Robi Draco Rosa ha sido calificado comúnmente con adjetivos como "enigmático", "elusivo", "oscuro", incluso "funéreo", pintando una imagen casi gótica de un artista cuya música sigilosamente ronda la noche. Sin embargo, visto dentro del contexto de su vida, el ícono que es Robi Rosa trasciende esta y, en realidad, toda descripción caricaturesca.

Rosa nació el 27 de junio de 1973 en Long Island, Nueva York. Creció en un ambiente de gustos musicales muy variados, desde la afinidad de su madre por el rock de The Beatles, Led Zeppelin y The Who y el R&B de los años setenta, hasta la inclinación de su padre hacia la salsa -- y no cualquier salsa, sino, como lo describió Rosa, "la oscura y agresiva". De niño, su familia lo mudó a Puerto Rico, donde se integró a una banda de creciente popularidad llamada Menudo.

Mientras Rosa ocupaba el puesto de cantante principal, Menudo alcanzó la cumbre de su éxito mundial. No obstante, Rosa se desencantó con la banda, particularmente porque no le fue permitido componer canciones, así que optó por separarse de ella en 1987. Eventualmente, tomó sede en Baha Beach, Rio de Janeiro, donde compartió con artistas locales que contribuirían a la incesante educación musical de su vida.

Luego de completar dos discos en portugués, se mudó para Nueva York, donde formó un grupo llamado "Maggie's Dream", cuya energía y aspereza permitió que se uniera a las giras de Fishbone, the Black Crowes y Faith No More. Pero el éxito de Maggie's Dream no bastaba para el artista. Con el deseo de aplicar sus talentos a otros medios, el cantante se mudó para Los Ángeles, donde prontamente consiguió el papel

principal de la película Salsa: the Motion Picture, en la grabación de la cual conoció a su futura esposa, la actriz Angela Alvarado. Asimismo, apareció junto al actor Christopher Mitchum en un filme alemán intitulado Gummibarchen kussit man nicht. Rosa escribió, produjo y ejecutó dos canciones -- "Angela" y "Little Woman"- -- para la banda sonora del filme, la cual fue lanzada por RCA Records bajo su compañía de manejo de licencias de aquel entonces, Seiba Tree Music.

Otras incursiones en la actuación no le satisficieron, por lo que regresó a Los Ángeles para enfocarse en su pintura y dedicarse de lleno a su música, con el seudónimo de "Draco Cornelius" para celebrar su renacimiento poético. De esta nueva identidad surgió Draco Cornelius Music, la compañía de manejo de licencias que desarrolló para sus

subsiguientes proyectos musicales, la cual se unió a Ocean Productions, la casa productora de Angela Alvarado mayormente para cine y fotografía.

Estos logros no sólo comenzaron para Draco una serie de victorias personales concretas, sino también sirvieron de preparación para la conquista mayor que faltaba: en 1993, finalmente firmó un contrato como solista con Sony Latin. Este contrato le permitió grabar en España el primero de sus elogiados álbumes en español: Frío.

Entre medio de sus proyectos de solista, Rosa laboró en el disco A Medio Vivir de Ricky Martin. Co-escribió y co-produjo la mayoría de los temas del álbum, el éxito "María" entre ellos, alcanzando así un espacio en la lista de

ventas Top 10 de la revista Billboard.

Al mismo tiempo, formó una banda con Sander Schloss, ex-miembro de Circle Jerk, llamada "Sweet and Low", con la que tocó en vivo en distintos lugares.

Tantos elogios motivaron a la casa disquera del artista para lanzar, al fin, su versión en inglés del disco Frío, que lleva el título Songbirds and Roosters, en 1998 -- cinco años después de haber sido grabado con un presupuesto mínimo y en sólo dos semanas. Mientras que estas canciones de cinco años atrás se tocaban continuamente en las ondas radiales, Rosa hizo una gira con sus temas de Vagabundo, y además escribió y grabó, bajo el seudónimo de Ian Blake, el exitoso disco de Ricky Martin

intitulado Vuelve, el cual tuvo cinco temas en las listas de éxitos, incluyendo "La copa de la vida".

A la vez que estos proyectos surgían y prosperaban, Draco fundó A Phantom Vox, Corporation, una compañía de producciones multi-medios que juntó a Draco Cornelius Music con otros escritores y compositores bajo Phantom Vox Publishing, la subdivisión de la compañía dedicada al manejo de licencias de composiciones originales.

Phantom Vox Publishing se afilió a Warner/Chappell Music (BMI), los prestigiosos representantes de compositores como Eric Clapton y Bob Dylan, y procedió a lanzar una serie de temas musicales que han hecho historia. Por su parte, Phantom Vox Studios, el estudio de grabación

multi-medios propio de Rosa y otra subdivisión de la compañía, fungió como supervisor musical de Livin' the Life, una película independiente que fue galardonada como la Mejor Película en el New York Latin Film Festival de 1999. El estudio también filmó y editó el vídeo para "Commitment #4", una canción que Draco compuso y grabó en nombre de la causa por la libertad de la isla de Vieques, un municipio de Puerto Rico.

Será difícil imaginarlo, pero aún en este momento Draco no había alcanzado la cúspide de su apogeo. Entre 1998 y 1999, Rosa escribió y grabó el aplaudido primer disco en inglés de Ricky Martin, que incluye la legendaria canción "Livin' La Vida Loca". El álbum debutó como #1 en las listas de Billboard, y vendió inauditamente unas 20 millones de copias a nivel mundial. Para el disco reciente de Martin, Sound Loaded (2000),

Rosa produjo cuatro temas, entre ellos el éxito "She Bangs". Como si todo esto fuera poco, también produjo un disco de Ednita Nazario, la estrella de pop latino, intitulado Corazón (1999), para el cual compuso y produjo bajo el seudónimo Dolores del Infante el tema "Más grande que grande", que llegó a la lista Top 10 de los Latin Billboards. Asimismo, compuso y produjo tres canciones para el disco Noche de cuatro lunas (2000), del reconocido cantante Julio Iglesias; y, finalmente, en diciembre de 2002 participó junto a Rubén Blades y Juan Luis Guerra en Encuentro, el especial navideño del Banco Popular dedicado a la influencia y el apogeo de estos tres cantautores. En 2002 Rosa también formó parte de Slogan, un ecléctico grupo de músicos y compositores que unen sus talentos para crear sonidos y melodías nuevas para anuncios comerciales y filmes.

Aunque todo su trabajo para otros artistas atrajo la admiración de la crítica tanto como sus fanáticos, en 2002 Draco optó por regresar su lente creativo haica sus propias inquietudes musicales. Mientras laboraba en material nuevo, lanzó al mercado Libertad del alma, una compilación que debutó como la #11 en la lista de Latin Albums de Billboard. Entonces, al cabo de dos años de experimentación y sesiones en estudios por todo el mundo, el 30 de marzo de 2004, Draco lanzó Mad Love. Con canciones en su mayoría en inglés, colaboraciones con músicos internacionales y dos vídeos incluídos en el CD--"Dancing in the Rain" y "Lie without a Lover", ambos dirigidos por Angela Alvarado Rosa--Mad Love debutó como el #2 en la lista de Heatseeker de la revista Billboard, y fue considerado el mejor álbum latino de 2004 en New

York Newsday. Además, su vídeo para "Más y más" (una de sólo cuatro canciones en español en el disco), también dirigido por Alvarado Rosa, ganó el premio Grammy Latino para Mejor Vídeo de 2004.

Unos pocos meses después del lanzamiento de Mad Love, Rosa lanzó otra compilación para el mercado hispanoparlante titulada Como me acuerdo, la cual incluye algunos de sus cortes más venerados así como cuatro canciones nuevas. Al mismo tiempo, el cantante viajó por el mundo en promoción de sus discos. La gira le permitió pisar tarimas en varias ciudades estadounidenses, así como Japón, Singapur, Inglaterra, España, Alemania, Dinamarca, Panamá, Brasil, Colombia y Argentina, entre otros lugares.

En Argentina en particular, Draco cerró la extravaganza musical llamada "Rock al Parque", frente a 150,000 personas. Y la gira no podía dejar fuera a su Puerto Rico natal, donde abarrotó el recién estrenado Coliseo de Puerto Rico con capacidad de 15,000 personas. Titulado Al Natural, la grabación de este concierto constituirá un DVD de su espectáculo en vivo, pautado para lanzarse en el verano de 2005.

Entre sus numerosos proyectos adicionales, Rosa labora por adelantar la tercera subdivisión de A Phantom Vox, Corp., www.phantomvox.com: un sitio del Internet dedicado al avance de la vida cultural puertorriqueña, con la intención de expandir pronto al mercado global. Además, procura incursionar en la composición de música para películas.